Ученые впервые за всю историю наблюдений сняли на видео схватку паука-птицееда "размером с тарелку" с небольшим опоссумом (млекопитающее семейства сумчатых с длиной тела от 7 до 50 сантиметров), сообщает National Geographic.
Свидетелями охоты стали биологи Мичиганского университета в тропических лесах Перу - одной из самых разнообразных экосистем на Земле. Опоссум был пойман живым и некоторое время пытался сопротивляться, но через полминуты неравная борьба закончилась.
За время экспедиции в джунглях Перу ученые собрали множество доказательств того, как паукообразные охотятся на позвоночных, и осознали: они представляют для позвоночных гораздо большую угрозу, чем можно было представить.
"Как правило, ночью в джунглях можно заметить, что жертвой пауков становятся в основном другие беспозвоночные: сверчки и мотыльки, но иногда их можно заметить и с более серьезной добычей - ящерицами, лягушками или змеями", - отмечает руководитель команды исследователей.
По словам специалистов, важность паукообразных сильно недооценена, и их вполне можно называть "царями джунглей". В Перу насчитывается не менее 85 видов амфибий и 90 видов рептилий, и птицееды вносят значительную лепту в "прореживание" их популяций.
Пауки-птицееды крупные хищные членистоногие, поедающие мух, тараканов, рептилий, мелких грызунов и рыб. Распространены по всей планете, кроме Антарктиды. Они подкарауливают добычу из засады, а не используют паутину для изготовления ловушек. До недавнего времени считалось, что самой серьезной их жертвой могут быть птицы, что и дало животным их название в русском языке.
Фото: Emanuele Biggi/ILCP
