Талгат Бегельдинов сегодня единственный оставшийся в живых участник войны, дважды удостоенный звания Героя Советского Союза. Сейчас ему 91. Впервые прославленный летчик-штурмовик поднялся в небо в аэроклубе города Фрунзе, ныне Бишкек. К слову, все свое детство и юность он провел там. Деревенский мальчишка настолько полюбил небо, что решил связать с ним всю свою жизнь: окончил Саратовское и Оренбургское военные авиационные училища, а в 1943 попал на войну. Фашистов бил на "летающем танке" - штурмовике Ил-2. Самолет этот немцы прозвали "чёрной смертью". И недаром. Характеристики машины впечатляют: два пулемета, шесть реактивных снарядов, две противотанковые пушки и 600 килограммов бомб. На этом штурмовике Бегельдинов совершил 305 боевых вылетов. Несколько раз был подбит. А однажды казахстанского летчика атаковал немецкий истребитель "Мессершмитт", но в жестокой схватке Бегельдинову все же удалось сбить врага. Однако повреждение получил и его самолет, но до аэродрома дотянул. Это был первый в истории дивизии бой штурмовика с истребителем. Вместе с Бегельдиновым прославились и другие казахстанские летчики Сергей Луганский, Леонид Беда и Иван Павлов. Все они получили звание дважды Героев Советского Союза.
